10月1日晚，东方红2024“金橘杯”全国足球小将精英邀请赛在石门县开幕。来自全国各地的16支校园足球队，100多名足球小将齐聚石门，共同在绿茵场上奋勇拼搏，展现青春风采。

湖南省教育工委委员、省教育厅党组成员、总督学黄智勇出席开幕式并宣布开幕。湖南省体育局党组成员、副局长罗跃龙致贺辞，常德市教育局党组书记、局长朱文红致欢迎辞，县委书记吴兴国致欢迎辞，县委副书记、县长李长春主持开幕式，湖南东方红集团董事长雷希文致辞。常德市政协原副主席、民革常德市委原主委陈位明，中国足球小将创始人、知名足球评论员董路，县领导张树国、万勇平、徐超、田艳参加。

开幕式上，裁判员方队和运动员代表队依次入场后，进行了隆重的升国旗仪式。随后，湖南东方红集团董事长雷希文致辞，他说，湖南东方红集团一直致力于社会公益事业，特别是关注青少年的成长与发展，很荣幸能为此次大赛冠名，希望此次比赛能为全国的青少年足球爱好者提供一个交流学习、展示风采的平台，让更多的孩子们感受足球运动的魅力，进一步推动校园足球的普及和发展。

石门县委书记吴兴国代表石门县委、县政府和66万石门人民，向全体运动员、教练员、裁判员和出席开幕式的各位领导、各位嘉宾表示热烈的欢迎，并邀请大家在比赛之余尝一尝石门柑橘、品一品石门茶叶。吴兴国指出，近年来，石门坚决贯彻落实习近平总书记重要指示批示精神，把发展校园足球运动作为深化教育改革、培育时代新人的重要抓手，“足球育人”改革经验在全国推介，以石门五小足球队为原型的电影《踢出个未来》正在全国火爆上映，唱响了“发愤读书、走出大山，请党放心、强国有我”的最强音。吴兴国希望各位足球小将以强健的体魄、昂扬的斗志，赛出水平、赛出风格、赛出友谊，让更快、更高、更强、更团结的体育精神在石门大地璀璨绽放。

朱文红在欢迎辞中指出，来自全国各地的16支知名足球队，如约共赴一场“热辣滚烫”的足球盛宴，这是贯彻落实党的二十届三中全会和全国教育大会精神的生动实践，也是校园足球推广普及成果的集中展示。常德将以此为契机，认真践行“以球育德、以球启智、以球健体”的发展理念，进一步深化校园足球改革，让更多的孩子参与到足球运动中来。

罗跃龙在贺辞中强调，石门县是一座体育之城，不仅创建了第一批全国体育先进县，还孕育了奥运冠军覃海洋、世界杯和全运会双料举重冠军李丽滢、世锦赛、亚运会和全运会射击冠军刘锐、全运会皮划艇冠军覃云峰等一批优秀运动员。石门校园足球更是凭着一股敢想、敢拼的干劲，打造了以“足球育人”为理念的亮丽名片。

据悉，此次比赛由湖南省足球协会、湖南省校园足球办公室、常德市足球协会指导，石门县教育局、石门县文旅广体局主办，湖南省郑洞国教育基金会、东方红建设集团、一滴水公益基金赞助，石门县澧斓学校、石门县第五完全小学执行。中国足球小将虎队、济南F90足球俱乐部、湖南石门五小等16支球队参赛。足球小将们将在6天的赛程内通过小组赛的方式决出冠亚季军。